線圈斷電時，離合器即失去傳遞力矩的作用。線圈一端通過電刷和滑環9輸入直流電，另一端可接地。電磁離合器可分為：干式單片電磁離合器，干式多片電磁離合器，濕式多片電磁離合器。電磁離合器工作方式又可分為：通電結合和斷電結合。主動軸1的花鍵軸端，裝有主動摩擦片2，它可以沿軸向自由移動，因系花鍵聯接，將隨主動軸一起轉動。從動摩擦片3與主動摩擦片交替裝疊，其外緣凸起部分卡在與從動齒輪4固定在一起的套筒5內，因而從動摩擦片可以隨同從動齒輪，在主動軸轉動時它可以不轉。當線圈6通電后，將摩擦片吸向鐵芯7，銜鐵8也被吸住，緊緊壓住各摩擦片。依靠主、從動摩擦片之間的摩擦力，使從動齒輪隨主動軸轉動。